宣讲什么是默想与默观，以及它们之间的区别。
圣约翰·大马士努斯及其他圣徒说，祈祷是心灵向神的升起或飞跃。神超越一切受造物，灵魂若不升到超越万物的境界，就无法看到祂，也无法与祂交流。祈祷中灵魂与神之间的这种亲切对话，分为默想和默观。
当心思专注于揣摩我们神圣信仰的诸般奥秘，为要认识其真理，推敲各个细节，并衡量其情境，以此激发意志中的情感时，这种内心的思辨和虔诚动作就被恰当地称为“默想”（Meditation）。
无论是通过揣摩习得，还是因主赐予了特别的光照，当人已经认识了真理，并用心思的眼睛注视已被显明的真理，真诚地以宁静与沉默凝视，不再需要任何思考、推理或其它确据，并且意志也爱慕这真理，为之感到钦佩和愉悦时，这就被恰当地称为“信心的祈祷”、“安息的祈祷”、“内在的认知”或“默观”（Contemplation）。
正如圣托马斯和所有奥秘派大师所言，默观是一种真诚、甘甜且安静的对永恒真理的瞻仰，无需推理或反思。但如果灵魂因受造物中的神的作为，特别是因我们主基督的人性这一最完美的受造物而喜乐或注视这些作为，这并不是完美的默观，正如圣托马斯所肯定的那样，因为这些都是认识神之途径，而不是祂本身。尽管基督的人性是通向神的最圣洁、最完美的途径，是我们得救的主要途径，也是我们所盼望的一切福分的渠道，然而，人性并非至福，因为至福在于见到神；正如耶稣基督在其神性上远超于人性那样，那些常常专注于神的人（因为神性与人性结合）总是思念并观看耶稣基督，特别是那些默观的人，他们的信德更加真诚、纯净且被操练得更为充分。
当目标达成时，手段便停止了；正如船到达港口，航程也就结束了。所以，当灵魂经过默想的劳苦和引导后，抵达了默观的宁静、安逸与休息之境时，她就应当停止一切推理，在对神爱慕的关注和单纯的注视中安静休息；凝视并爱慕祂，温柔地拒绝所有呈现出来的想象，让心思安静在神的同在中；收回记忆，使之完全专注于神；满足于通过信心的默想所得到的一种模糊而笼统的认识；将整个意志用于爱祂，因为这就是享受一切果实的所在。
圣丹尼斯说：“我最亲爱的提摩太，当你投入于奥秘的沉思时，须从感官和头脑的运作中抽离出来，从所有可感知和可理解的对象中抽离出来，并普遍地从一切存在和不存在的事物中抽离出来。以一种未知且无法言喻的方式，尽人力所能，使自己提升至与神联合的境界，神超越一切自然和知识。”
因此，我们应当舍弃一切受造的、可感知、可理解和有情感的存在；简而言之，舍弃一切存在和不存在的事物，以便我们将自己投身于神爱的怀抱中。神必将我们所舍弃的一切还给我们，并增加我们的力量和能力，使我们能更热烈地爱祂；在这圣洁而有福的沉默中，祂的爱将自我维系，这沉默的价值超过所有行为加在一起的价值。
圣托马斯说：“在今生，悟性所能获得对神的认识是最微不足道的，而意志所能获得的爱却重要得多。”
当灵魂达到这种境界时，便应完全退回到自身之内，进入那纯净且深邃的中心，在那里有神的形像；在那里，灵魂怀着爱意专注、安静，遗忘一切事物，意志完全顺服，仿佛与神面对面交谈，聆听并与祂对话，就如同世上只有他们二人存在。
圣徒们有充分的理由说：默想在劳苦中带来果实；而默观则无劳苦，却充满安宁、休息、平静、喜悦，并结出远远更多的果实。默想是播种，默观是收割；默想是寻求，默观是找到；默想是在咀嚼食物，而默观则是在品尝并享用食物。
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