一、我們已說過，心靈所遭遇的黑暗是指心靈和感官的一切功能和貪慾，在靈魂的黑夜中都失去其本性的光明，它們必須經過清理才配接受超然的光照。感官和心靈的貪慾受到麻醉和削弱，竟致嘗不到天上或人間的任何興趣。靈魂的情愛，受到約束和攔阻，任何支持都已不能左右靈魂；想像已被捆綁了起來，不會作任何適宜思考；記憶消失；理智渾渾噩噩；意志也留在乾枯困境中；一切力量都被除去，毫無效用；尤其有朵厚重的烏雲密罩著靈魂，彷彿遠離神的憂苦困擾著他。但是心靈卻述說：心靈在黑暗裏穩步前進。
二、理由非常明顯。因為當靈魂隨從肉體情慾或興趣，憑推理、知識或感情時，通常難免受情緒的變動或幻覺的影響。過猶不及，均不得其宜；一旦這些操作或活動中止，靈魂倒脫去了迷失的危機。它不僅不受自己牽制，世界和魔鬼也拿它沒辦法，因為感情的活動靜止後，那些仇敵就無法向靈魂挑戰。
三、可見，對一個黑夜中的靈魂，愈除去天然的操作，進步愈完全。先知何西亞說：「以色列阿！你與我反對，就是反對幫助你的，自取敗壞。」（何十三9）意思乃是：憑你自己低劣的操作能力與感官偏差的趨向，只會陷你於喪亡。一旦靈魂的毛病被糾正，來自與主合一的恩典，便很快將官能改變得宛如天使一樣純潔。此外，在黑暗持續時，如果靈魂注意的話，他可以看見自己很少讓自己的官能去接觸和享受無用或危險的事物，他受到保護，躲過了虛榮、驕傲、過於自信、虛假喜樂和其他的許多毛病。總而言之，在黑夜中行走的靈魂，並不走喪失之子的路，相反的，是走在操練德行以至完全的道上。
四、但這裏立刻產生一個問題：既然這些超然的事物對靈魂是恩典之源，吸引靈魂，使他進入安全，為甚麼被引入這黑暗中的人，憑意識和官能卻看不見這些美好，更不知如何享受，或像別的財富一樣，多少能以領會呢？我的回答是：當人還是不潔低賤，以屬地的情慾享受屬地的事物時，對超自然的任何活動毫無興趣，乃是最正常的，即使嘗到或分享到某些屬神的超然事情，靈魂也僅能按某極低下，完全天然本性的情況去參與。
正如哲學家說的「東西是按著接納者的容量大小而定的」。天然的力量既無接納和辨識品嘗超然的事物，是因為缺乏適當純潔、毅力和容量。換句話說：天然的本能不會用屬神的方式去接受超自然的事物，那就只有憑屬人的低賤方式了，因此看見屬神的事物便感覺有如面臨黑夜。一旦斷絕了人間安慰，煉淨了瑕疵，自己變為心靈貧窮時，便除去了人間的低級操作方式，靈魂才有了接納的態度、感受，和辨識屬神事物的良好準備，並能用更高更完全的方式去應對，這些良好準備，在「舊人」不先死去以前，是無法實現的。
五、屬靈的一切，都從上頭來。神通過人的自由抉擇和意志傳遞光，其目的是要人與神相交，但憑人的興趣和能力是無法達到，也無法嘗到神的甘甜，人靠著自己能力絕無法達到以屬神或屬靈方式來接觸神；只是用屬人的天然方式，就只能像體驗其他受造東西一樣。一切美好並非由人傳給神，乃是由神傳達給人的。
關於這點，如果機會適宜，我們本來可以指出，有許多人極樂意在屬靈操練上，順著天然、興趣和感情，作些自己高興的活動，還幻想自己做著超自然屬神的事。實際上，或許只為著天然的興趣與人情；既然心靈在任何事上都帶著這種心境，所以在處理好事時，也僅順著官能的天然趨勢去追求其目標。
六、如果下面有機會，我們將再予討論。我們將指出若干訊號，藉以鑒別何種心靈活動或外在作為，在他與神相交上只是天然活動，或只是純屬靈活動，或是兼有天然與屬靈兩者的活動；目前我們只需知道，心靈的內在活動要受到神至高的推動，必須先讓靈魂停留在黑暗中，讓本性完全安靜，直到一切活動和偏差除去乾淨為止。
七、所以，專務靈修的靈魂阿！當你發現願望黯淡，感情乾枯受束縛，官能在靈修生活的操作上麻痺無能時，不可因此難受；相反的，卻該自慶蒙福，因為神正在漸漸釋放你，從你手中奪去所擁握的；因為即使你好好用它們，也不會像現今完全和妥當，理由是它們畢竟不純潔也不高貴。如今神親手引領了你，有如引導一個瞎子通過黑暗，走向一個目的地，走一條你不認識的道路，即使你用盡你的眼力和腿力，也是無法如此行走的。
靈魂在黑暗中行走不但穩妥，而且在德行操練上大有進步，理由是進步與完全通常都發生在他最不期待的事上，甚至在他自以為虧損的事上。正因為靈魂對這件使自己離棄自己的新奇道路毫無經歷，這種道路攪亂了他以往的生活，使他想像自己迷失了路，不料，那正是成功了；事實上，按他的興趣和知識來論斷卻反而是迷失！他被帶領到了一個他完全不認識，也不喜愛的境地，彷彿一個進入陌生地的旅客，一切都不知曉。他不能憑過去的知識，卻隨從可疑、離奇的指示行事。很明顯，除非放下舊路，經由不認識的新途徑，他絕達到不了這個他以前不知道的地方。任何人想在手藝上完全，都必須如此。他開始摸索著前進，不再沿襲舊知識，否則，他絕不會進步。靈魂的事也是如此，越前進，越進入黑暗，也越不知何去何從。因此，我們說：神主宰引導這瞎了眼的靈魂。他終於認識了真理，他終於可以歡呼：圍著黑夜，安全萬分。
八、另一個走在黑暗中卻可以安心的理由，便是靈魂在受苦；痛苦的道路，比享受與由自己能力操練的道路，更安全也更有益。首先，因為在受苦中，才是從神那裏接受力量的時刻，而自己操練和享受卻是毛病叢生的時刻；其次，痛苦鍛煉人，增長德行；靈魂也因此在智慧和謹慎中煉淨成長了。
九、靈魂在黑暗中行走所以安全的另一特別理由乃是：那黑暗是光明與智慧。瞻仰的黑夜浸潤參透著靈魂，使靈魂靠近神，使神自己成了他的幫助，而不黏著於任何非神自己的東西。靈魂有如一個心裏肯接受治療的病人，因此恢復了健康，活在神給予的生命中。尊嚴的神給他定出了菜單，指出禁忌，摧毀對於受造之物的貪求。我們對待家庭中心愛的病人，我們讓他住在一間不被空氣和光線侵擾的內室，脫離僕役的腳步聲和喧嚷；給他端上少量細緻營養而甘美的食物。
十、黑暗的瞻仰在心靈上發生的特點，也是如此。主要目的是保守心靈的安全，使心靈儆醒地守候著自己很盡力靠近的神。因著人性的軟弱，人越接近神，也越更深感到置身在黑暗中；有如愈接近太陽，強烈光芒愈使眼睛由於視力的茫然感到黑暗和刺痛一樣。從神而來的神聖之光也是如此，它的光芒遠超本性可理解的能力，因此，當它接近本性理解，失去光明而陷入黑暗時，便像大衛在詩篇第十八篇稱神：「祂以黑暗為藏身之處，以水的黑暗，天空的厚雲，為祂四圍的行宮。」（詩十八11）這裏所稱的含雨水的黑雲，指示靈魂遭遇的黑暗的瞻仰與神屬天的智慧。心靈漸漸發覺他彷彿伴隨著神，他感覺那是神的行營帳幕，從那裏神吸引著他，因此保羅說：「神的光明愈強烈，人的感覺愈是黑暗。」這也是大衛在詩篇上說的「因祂面前的光輝，祂的厚雲行過；便有冰雹火炭。」（詩十八12）這是說憑天然理解，乃是深重的黑暗：「光明在雲中變為昏暗。」（賽五30）
十一、阿！世事多變化，顛沛而不安，難得達到真理。原是最明亮真實的，對我們卻似一團漆黑，最是可疑；原是對我們有益的，我們卻避之惟恐不及；我們追蹤擁抱不放的，就是看來賞心悅目對我們心靈卻最有毒害的！誰能傾訴生活在世上所遭遇的風險阿！原應引導我們走向神的理性的光，事實上卻是首先使我們目眩神迷的光！如果要始終順著安全的道路走，必須閉上眼，走入黑暗，才能脫離潛伏內在的仇敵，那也就是我們的感官和心思、情感和意志。
在神周圍那有雨水的密雲中，心靈尋覓到一個安全的棲身之所。因為黑暗既是神的行宮和帳幕，對靈魂也必是一個極安全的保障。不錯，心靈在黑暗中，但是黑暗隱藏了他，保護著他，不受來自本身和來自任何受造之物的危害。大衛在另一篇詩篇上指著這些靈魂說：「你必把他們藏在你面前的隱密處，免得遇見人的計謀；你必暗暗的保守他們在亭子裏，免受口舌的爭鬧。」（詩三十一20）這些話莫非指黑暗給予心靈各種保障，在神面前的隱密處，避免了迫害？瞻仰的黑暗堡壘，靈魂因此抗拒來自世人的攻擊，隱藏在帳幕裏，躲避了口舌的擊傷。這個使靈魂得以藏身脫離的黑暗，大衛稱它為神的聖所。靈魂在黑暗中，斷絕了天然的傾向和牽掛，便不受由肉身和受造之物而發生的、那違抗心靈的各種毛病的攔阻，因此，心靈的確可以說：他在黑暗中邁步，安全地前進。
十二、還有一個理由為指證在黑暗中前進的穩妥，並不比前面差。那便是這烏雲愁陰所給予的力量。烏雲帶著雨水，為使氣溫涼爽，使心靈振作──雖仍籠罩在黑暗和憂苦之中。心靈明白自己，毅然不願做任何得罪神的事，也絕不忽略任何榮耀神的事。在這黑暗愛火的點燃下，心靈焦慮的是該做甚麼或不作甚麼才能討神的喜悅；他一再反省，自問有沒有得罪神。比起從前更是專心地甘心愛神；因為現在心靈的一切力量、趨向和心思、情感和意志，都已完整地脫離了受造之物的牽繫，集中全部精力和活動，只求服事神。靈魂從自我和受造之物的羈絆中脫離，達到與主合一的甘甜──在黑暗，安全地！
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