本章谈论了，要达到神性结合的灵魂必须倒空对受造物所有的欲望，即使是最小的欲望。 我想，很长时间以来，读者一直想问，为了达到这种完美的高境界，是否有必要先扼制所有的欲望，不管是大的还是小的，还是只要扼杀其中的一些，留下其他的，至少是那些看起来不重要的，这就足够了吗？因为对灵魂来说，要达到这样的纯洁和超然，使它对任何事物都没有意愿和倾向，似乎是一件极其严峻和困难的事情。
2. 对此我的回答是:第一，所有的欲望都不是同样有害的，就是那些不需要经过意志同意的本性的欲望，它不阻挡灵魂与神同在。我在这里所说的是要控制的是那些故意的欲望，就是需要意志做决定的欲望，也就是故意的小罪。因为自然的欲望对灵魂要达到与神联合的阻碍很小，如果有的话，当意志不同意这个欲望，意志的行动就不会受它控制，如果要在今生完全消灭本性自然的欲望，是不可能的。因为本性的欲望不妨碍灵魂达到与神联合，即使它们没有像我说的那样被完全扼制；因为自然人的本性很容易有这些东西，由于理性的意志是自由的，本性的欲望不会控制灵魂的倾向动机。因心灵是自由的。所以这些欲望只能停留在灵魂的感官部分，如果灵魂在意志中愿意心里安静的祈祷，愿意专注在神的身上。安静专注的与神同在，这是我们真正的目的。这也是祷告的最高境界，本性的欲望阻挡不了这个。但所有其他自愿离开神的欲望，就是意志愿意离开神的同在，顺从欲望转向受造物，在这种情况下，无论是最严重的弥天大罪，还是不太严重的轻罪，或者只是最不严重的不完美，都必须一一驱除，无论它们多么轻微，灵魂必须摆脱它们。如果它要达到完全的与神联合。这种神圣的与神同在状态需要灵魂的意志要完全在神的意志中，灵魂不愿意有任何违反神意志的欲望，灵魂所有的欲望唯一的行动目的，就是神的旨意。
3. 正是由于这个原因，我们说这种状态就是把两个意志变成一个意志，此合一的意志就是神的意志，而神的意志只能是灵魂的意志。因为如果这个灵魂想要任何神不愿意的旨意，就不会有神的一个意志了，如果这旨意不是神所要的，灵魂就无法与神在意志里完全和一，灵魂如果想要通过爱和意志与神完全结合，首先必须摆脱一切意志里的故意的欲望，无论这种欲望多么微小。也就是说，它不能故意和明知故犯地同意意志的不完全，意志必须有自由和能力留意能不故意违法神的旨意。我所说的明知故犯，是因为在无意中、不知不觉中，或者在没有能力做其他事情的情况下，它很可能落入一些轻罪，这就是我们所说的自然的欲望；因为对于这些不是出于自愿和故意的罪，经上关于这种罪说到，义人虽七次跌倒，仍必兴起，（箴言 24章 16）这指的是不出于自愿和故意的罪。但在自愿的欲望中，尽管它们是为了很小的事情，但正如我所说的，是故意的轻罪，这种欲望都能阻碍与神结合。我的意思是，不克制习惯性的欲望，因为有时候，习惯性欲望的一些行为，在习惯被除掉就没有那么大的力量造成大的障碍了。然而，灵魂还是不要抓住这些行为，因为这些行为还是来自不好的习惯。因为，一些习惯性故意的不完美，如果不加以完全克制，不仅妨碍达到神圣的结合，而且妨碍灵魂在达到完美过程中的进程。
4. 这些习惯性的缺陷，如一些我们永远不愿意克服的轻微的执着，比如对一个人，一件衣服、一本书、一个房子、一种特殊的食物的品尝或烹饪、琐碎的谈话、对品味、了解或听到某些事情的偏爱和好奇心，以及其他的头饰或发型。若灵魂执着于任何一个这样的不完全，且养成习惯，灵魂在对神的专注上和操练与神联合就受到很大的伤害，灵魂也会每天陷入许多其他的不完美和偶犯的小罪，即便这些不是来自坏习惯的小罪，不会如同执着某些事物般的阻碍灵魂，但是只要继续这个执着，就不可能在操练与神同在寻求与神联合中有进步。即使这个执着非常的微小，也不能执着的追求。 因为不管是用细绳还是用粗绳牵着一只鸟，结果都是一样的；因为即使是细绳，只要鸟折不断，就飞不走，它就会像粗绳一样被很好地被牵制着。虽然细绳更容易折断；但是，虽然很容易，但是如果没有折断，鸟也是飞不走的。因此，依附于任何受造物的灵魂，虽然它比别的灵魂拥有多的恩赐和美德，也照样不会自由地达到神圣结合。如果灵魂习惯性的欲望和执着，就像印鱼依附在船上时所具有的那种特性；虽然它只是一条非常小的鱼，如果它成功地黏住了小船，就会使船停驶，船就不能到达港口，看到某些人处于这种困境是令人悲哀的；他们仿佛贵重的器皿，盛满了财物，善行，和属灵的操练，并神所赐给他们丰盛的美德和恩惠。如果他们没有下决心对些微小欲望，或小小的偏好、贪恋或执着选择一刀两断，他们也会像这船永远不会进步或到达完美的港口。他们想要展翅高飞，就要把这条细线折断，就是执着，或者把缠在他们身上的印鱼赶走，就是欲望。
5. 极大的遗憾是，当神赋予他们力量挣断他们对罪恶和虚荣的贪婪这根结实的绳索时，他们却没有达到这样的祝福，因为他们放不下某个微小的受造物，就是神让他们为爱祂而放弃的一切东西，而这些东西渺小的如同是一根线或一根头发那样没有价值。他们却放不下，那么导致更糟糕的结果是，他们不仅没有进步，反而因为这种依恋退步了，失去了他们已经得到的，并且他们花费了大量时间和劳动所得的进步和收获都失去了；因为大家都知道，在这条路上，不进则退，不得必失。我们的主教训我们说，不与我相合的、就是敌我的、不同我收聚的、就是分散的。（马太福音 12章 30）如果一个人不细心去修理这个杯子的裂缝，不管它有多细小，也会把里面的液体都漏光。智者把这事教导得很清楚，他说，藐视小事的，必一点一点的跌倒。又说，星星之火，可以燎原。因此，一个小缺陷足以导致另一个大缺陷；而这些缺陷没有及时阻止，又会导致更多更大的缺陷；且每况愈下。因此，你几乎会看到一个灵魂在征服一个欲望时如果疏忽大意，就会产生更多的欲望。这样他们不断地被填满欲望；经常跌倒。我们见过许多人，他们蒙神的厚爱，神带领他们在超脱和自由上走了很远的路，有很大的进步，然而，他们仅仅因为陷入一个小小的贪恋，以行善为借口做掩饰，放纵谈话和友谊，执着于自我的表现，和对其他人的依恋，就失去享有神，失去了圣洁的与神独处，从喜乐和坚定的操练与神同在中跌倒，甚至失去一切；这是因他们没有从开始就断绝感官的私欲和爱好，也没有在独居中，为神保守自己。
6. 为了达到我们的目标，我们必须在这条道路上不断地往前行；坚持不懈直到成功，这就是我们必须坚持不懈地除去我们的喜好，坚持不懈地不要放纵它们；如果它们没有被完全扼杀，我们就不能完全达到目标。就像预备烧木柴时、只要缺少一度的热度、就不能使木材被火燃烧。这人若在神里面有一个不完全的地方，虽然不是自愿的，也不能在神里面被转化。正如我们以后谈到信心之黑夜时将要提到的，灵魂只有一种意志，而这种意志就是神的意志，如果它被任何事物所扰乱，或者专注于任何其他事物，他会失去自由、孤独和纯洁的，而这是与神联合，神性转化必需有的。
7. 关于这一点，我们在《士师记》中看到了一个例子，其中提到 ：“耶和华的使者从吉甲上到波金，对以色列人说：“我使你们从埃及上来，领你们到我向你们列祖起誓应许之地。我又说：‘我永不废弃与你们所立的约。你们也不可与这地的居民立约，要拆毁他们的祭坛。’你们竟没有听从我的话，为何这样行呢？因此我又说：‘我必不将他们从你们面前赶出；他们必作你们肋下的荆棘，他们的神必作你们的网罗。”（士师记 2章 3）这段经文的意思是，由于他们没有消灭那地以前的民族，而且与他们结盟，因此这些敌人留在他们中间，成为他们的网罗和陷阱。神也是这样对待某些灵魂的：尽管主把他们从世界中带出来，使他们远避世俗，远避能致他们于死地的巨人。意指罪孽，远避能摧毁他们的众多敌人，这些都是他们在世界中接触的各种罪孽，是为了让他们能有更大的自由进入与神联合，这是神圣结合的应许之地，但他们却与那地的民族，意指与不完美卑劣的欲望，保持友谊，又结盟，没有完全克制他们；所以我们的神发怒了，让他们陷入他们自己欲望的折磨里，每况愈下。
8. 在《约书亚记》中，我们又看到了如同刚才所说的一个例子，我们读到神命令约书亚，在他必须进入应许之地的时候，要毁灭耶利哥城中的一切，在其中不留活口，无论男女老少，还有所有的牛羊壮马，任何牲畜都要杀尽，也不可贪恋所有的战利品。（约书亚记 6章 21）祂这样说是为了让我们明白，如果一个人要进入这个神圣的结合，他灵魂中所有的旧生命都必须死去，无论是少的还是多的，小的还是大的，灵魂必须对这一切都没有贪求，并彻底与之分离，甚至好像它从来都不存在灵魂里面一样，灵魂也不为它而存在。使徒保罗在《哥林多前书》里清楚地教导我们说:“弟兄们，我对你们说，时候减少了。从此以后，那有妻子的，要像没有妻子；哀哭的，要像不哀哭；快乐的，要像不快乐；置买的，要像无有所得；用世物的，要像不用世物；因为这世界的样子将要过去了。（哥林多前书 7章 29至31）这是使徒对我们说的，为了教导我们，时限是短促的，我们在世的日子都是在和时间赛跑的，在肉体的有生之年，如果要到神那里去，我们必须预备好我们的灵魂圣洁，我们的灵魂必须完全脱离对神所造的万事万物的欲望。把心完全的专注于神。
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