一、信徒起初不是一定會經歷這種愛的燃燒，因為人天然本性的不潔，或因信徒像我們前面所說還不認識自己的光景，所以在他裏頭的愛火沒有一個安穩的處所，因此無法經歷愛的火。但是，有時他對神逐漸有某種程度的思慕；當這思慕越增加時，他對神的情感也越強，愛火也就越旺盛。雖然他不知道，也不瞭解這愛和情感是從那裏而來的，怎樣發生的，但他會時常看見這愛火日益在心裏發旺，使他帶著對神思慕之愛的渴慕；大衛在黑夜中曾對自己說：「因為我的心被燃燒（那是說在瞻仰的愛中），我的肺腑被改變。」（詩七十三21另譯）這句話是說：他對感官情感的渴望被改變。
從感官上轉到心靈，就是他經過了前面所提到的枯乾和棄絕。他又說：「我已被化為無有並被熔化，而成為一無所知了。」猶如我們前面所說過的，當信徒不知如何行路時，他發現以往一切能使他喜悅的事物，無論是天上或地上的，對他來說都等於消滅了。並且在他不知不覺之中加深了對主的愛，有時因為心靈的愛火愈來愈火熱，在他心靈對神的渴慕大到一種地步，甚至每塊骨頭都因這種飢渴而焦乾。天然的能力逐漸消逝，並且天然的熱情和能力也在那對愛強烈的飢渴中衰殘逝去。這乃是一種對愛有活力的飢渴。
大衛也經歷過這種飢渴，他曾說：「我的心渴想神，就是永生神；我幾時得朝見神呢？」（詩四十二2）也就是說：我心裏有一種活的飢渴。關於這飢渴，因為它是活的，我們也可以說：他會有殺死的能力。但在這裏要注意這激烈的飢渴並不是持續的，只是偶然的，雖然如此，但信徒總會感覺到某種程度的飢渴。
二、此外還要注意，就我在開始所說的，這種燃燒的愛在最初階段並不被體驗到，只會感到枯燥和空虛。信徒在初期並不能體會到逐漸火熱的愛，他們在感官的枯乾和空虛中只覺得一種對神不斷的關切和焦慮，恐怕自己沒有好好的事奉祂，這種對神的關懷，確實是深得神悅納的祭物，這也是一種對祂的愛。
這種對神的關懷和專注，引領他進入神秘的瞻仰，直到感官中天然的情感和能力在枯乾中經過某種程度的潔淨以後，神聖的愛才能在心靈點燃起來。在這段黑夜期間，信徒好像一個接受治療的病人，只感到苦楚。在煉淨情慾過程中，許多人不完全被治癒，德行也經歷了操練，使他們的感官能預備好接受神聖的愛。正如我們用這詩句所說的：「哦！這是何等的有福！」
三、當神引領心靈進入感官的黑夜，為要使感官的下層部分經過潔淨，使它適合於靈的運行。因此，神把他們擺在黑夜中，使他無法再默想，以便他與神聯合（正如神以後還要煉淨靈，把他引入靈的黑夜一樣，這點以後再談）。在這歷程中，他得著許多益處，得著美好的機會進入有福的黑夜，得以脫離下層感官的捆綁和限制，所以情不自禁地唱出這詩句：「哦！這是何等有福！」在此我們應當注意：心靈在黑夜旅程中，看見他在黑夜所得著的益處，他才唱出下一詩句：「我悄悄出走」。
四、這句「我悄悄出走」意味著心靈現在已經明白，運用如此軟弱、有限和缺欠的感官方法去尋求神，心靈是多麼地不自由，而且每一步中充滿無數的錯誤和無知。這些都是我們已在前面「初信者七種主要過失」中已說過的。直到神把它投入感官的黑夜，使他進入默想的黑夜，除去屬靈的和屬世的享受以後，心靈才從其中得著無數的祝福，得著許多德行，這是我們現在要說明的。
當一個在感官黑夜旅程上前進的心靈，在聽到信徒在經歷全然沒有屬靈喜樂的逆境之中，竟然能從其中產生許多的祝福，一定是一件極大的喜樂和安慰的事。但這一切的祝福，都是在信徒勇往直前，通過了黑夜的痛苦和煉淨，脫離了一切受造之物的羈絆以後，奔向永生旅程時才能得著的。而這些祝福真是最大的有福和福氣。第一，因他除去了心靈對一切事物的慾望和喜好。第二，是因為很少人能恆久，堅忍進入我們救主所引說到永生的窄門和窄路上（太七14）。
那窄門就是感官的黑夜，心靈憑著信心，不倚靠感官，棄絕己的生命，進入那窄門，這樣才能夠在窄路上穩步前進。這條窄路是一種靈裏的黑夜──從靈的窄路憑著純淨的信心，心靈在它引導下，才能踏上邁向神的旅程，從此，心靈才得與神聯合。因為這條心靈的路程如此狹窄、黑暗和恐怖。（比起這種黑夜，感官的黑暗和考驗，實在是算不得甚麼。）然而走在第二種黑夜的人為數更少，但所得的祝福是遠超過現在所說的感官的黑夜。現在我們略略地述說這條感官黑夜的益處，然後再述說「靈的黑夜」。
盖恩夫人书籍 