這「黑夜」就是我們所說的「瞻仰」，在追求屬靈的人身上會有兩種的黑暗和煉淨發生，按著人裏面的兩部分──即屬感官的和屬靈的兩部分。感官的黑暗是指追求的信徒進入屬靈感覺的黑暗，發現不能再用各種方式禱告。進入枯乾、困惑、黑暗、孤寂，而非因罪的緣故。
一、第一種是感官的黑暗和煉淨，他使人的感官方面受到煉淨，使它們適從、降服於靈之下。第二種是心靈黑夜的煉淨，它使靈經過純淨和剝奪，準備它在愛中與神聯合。感官的黑夜是很普通的和常發生的，在初學者身上都會發生。在此，我得先來解釋這種黑夜。至於靈裏的黑夜，只有極少數人才有此分，即在屬靈上老練的人才會遭遇，這且容後再談。
二、現在要談的是第一種煉淨和黑夜，對感官而言是痛苦的、難熬的。但第二種黑夜比起現在要談的感官黑夜更是難以言喻，對人的靈更是驚恐、可怖的。既然感官的黑夜按著次序排列在先，那麼且先簡略說明。因為這方面的經歷較為普遍，且有許多著作談論它。我們將用更多的篇幅詳細討論靈裏的黑夜，因這方面的著作缺乏，不但講論文字方面很少，很少人知道，親身經歷的人更少。
三、初學者在神的道上還是膚淺，正如前面所說明的，在屬靈追求上大多摻雜著自私和感官上的愛好。不過神願親自引導他們漸漸進步，把他們從卑賤的愛中釋放出來，帶領他們進入更高屬神之愛的境界。把他們從膚淺感官的操練和散漫的默想中釋放出來（因這種滿足於私愛尋求神的方式是既無效果又不合宜），使他們進入心靈的操練，使他們能夠更豐盛地與神交通，徹底地脫離各種不完全的型態。
因為這些人已經在德行、恆久的默想和禱告的操練上有了一段時間。從這些操練中，他們享受到屬靈的甘甜和喜樂，脫離世俗的事物，並在主裏得著相當程度的屬靈能力。這些能力能使他們對受造之物的慾望有所自製，故此也能為神的緣故忍受一些重擔和感官上的枯乾，而不致退縮。當他們在屬靈的操練中得著極大的喜樂和滿足時，他們正以為自己正走在神恩惠的大光中，可以享用不盡。哪知神收回一切，把光明轉成黑暗，封閉了他們所慣於享受和期待享受屬靈甘甜的門戶和泉源。（當他們還是軟弱幼嫩時，這些甘甜的門戶倒是敞開的，正如使徒約翰在啟示錄第三章八節所說的。）
現在，神要把他們放在如此深的感官黑夜中，他們不能像往常一樣憑感覺上的想像和默想前進。因為他們不能像往常一樣憑著默想往前，他們心裏的感官沉浸在黑暗和枯乾中。他們不但失去以前從屬靈的操練和服事上的滿足和愉快，反而感到這些操練和服事是極厭煩痛苦的事。理由是神看見他們現在已經長大一點，有足夠的力量，就使他們脫去細軟的童裝，斷去他們的奶，不再懷抱，把他們放在地上，教導他們學習走路。因此，他們對這種改變大為驚訝，因為這與他們以前所處的環境完全相反，似乎凡事都與他們作對。
四、這種轉變常發生在開始追求，遠離世界引誘的人身上。他們能夠迅速地脫離世俗事物的興趣。這是進入這有福的感官黑夜所必須具備的條件。通常他們在進入屬靈生活的初階以後，沒有多久就會進入感官的黑夜。而且，大多數人都會經歷到感官的黑夜，經歷屬靈枯乾的鍛煉。
五、這種感官的煉淨是如此普遍，我們可以從聖經中找到許多經文予以證實，特別是詩篇和先知書上更多。但，我不願在此多費時間，因為或有人不明白這方面經文，將可從任何受煉淨者的經歷中找到說明。不過這將會在後有些說明。
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