第二篇 心靈的黑夜
第一章
心靈自經過第一個感官的黑夜，藉著枯乾和磨難煉淨，以及感官的黑夜之後，離開初學者的階段，但大能的神在這時間並沒有立刻帶領他進入「靈的黑夜」，而是經過一段漫長的時間，甚至是許多年，他在靈命上已鍛煉至熟練的程度。在這個鍛煉成熟的階段，正如一個人離開了嚴厲的監禁；這時他的心靈在處理神的事情上，有更多的自由和滿足感，較它剛剛進入魂的黑夜以前有更豐富和內在的喜樂。
這時，他的想像力和各種感官能力已不再像從前因著默想和靈的焦慮而受束縛。因為現今心靈再不需要努力默想而能在靈裏尋見那種最寧靜和充滿愛的瞻仰和屬靈的甘甜。這時候，魂的煉淨還未完全（原因是他的主體──靈──尚未煉淨，而感官與靈雖有交通，但有缺欠；所以無論感官的煉淨是有多厲害，還是未達完全和完全的境界）。
因此，還偶然有需要，枯乾、黑暗和危險，較以往更厲害，它們象徵著即將來臨的靈的黑夜並作預兆。但持續的時間則不會像將要臨到「心靈的黑夜」那麼長。魂經過一段時間或達數日的暴風雨的黑夜後，心靈不久就歸回從前習以為常的平靜，經過這種煉淨的心靈，尚未能達到其他信徒那麼深愛神的程度。
一、隨後，神會煉淨某些信徒，帶領他們有時進入瞻仰和靈煉淨的黑夜，神使黑夜臨到他們，但不久就是黎明。經歷這種煉淨，神屢次成就應驗了大衛在詩篇一四七篇十七節所說的話：「祂擲下冰雹如碎渣，祂發出寒冷，誰能當得起呢？」即他的瞻仰中接神所賜下的祝福如同碎渣。這些黑暗中所瞻仰的碎渣，是從來不會像我們即將描述的瞻仰靈的黑夜那麼強烈和可怕。神引導心靈進入這種「靈的黑夜」，目的是要帶領他與神聯合。
二、我們在這裏描述的甘甜和內在的喜樂，是靈程進步者容易且豐富地在他們心靈經歷到的，而這種甘甜和喜樂較以前更豐富地傳遞並滿溢到他們的感官裏，較在感官被煉淨前為甚。因為現今感官較以往更純潔，便能更容易感覺到靈裏的喜樂。但因這魂感官部分是軟弱的，不能承受強烈屬靈的感受。正因為這些成熟者的靈裏煉淨的工作交通到感官的部分，心靈便因為肉體的脆弱、困苦，和軟弱而疲乏下來。正如智慧人所說的「必朽壞的身體重壓著靈」，正因為感官部分有軟弱和朽壞的性質，從靈裏傳達到感官的信息不會太強烈和太屬靈。但這是與神聯合所必須的。正因為信息不是完全的屬靈，且不單單的傳達到心靈，也帶到感官裏，所以便帶來狂喜。
只有藉著第二個「心靈黑夜」的煉淨，靈才能達到完全；這時信息只接收到心靈，在這些達到完全的信徒身上，狂喜和身體被折磨的現象就不再存在。因為這時他們正享受靈裏的自由，而感官已變得模糊不清或已被轉移。〔註：「似乎憂愁，卻是常常快樂的。」（林後六 10）〕
三、在這裏，因為要讓大家明白為何心靈必須進入「心靈的黑夜」，所以我們首要先指出熟練者的一些不完全和危險的地方。
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