一、初學者有許多不完全，主要的還有兩項，那就是屬靈的嫉妒和怠惰。當他們看見別人有屬靈上的美善，心中便浮起不愉快的感覺。看見別人在追求完全的道路上比自己領先，心中便覺得難過，他們不喜歡聽到別人受讚揚。他們目睹別人的美德便覺灰心，有時不自禁地直接反對，並且儘量貶低別人。他們因得不到別人的讚揚便感到苦惱，因為他們喜愛在凡事上居首位。這顯然是違反保羅所說的愛；因別人的美善而歡喜（林前十三 6），在愛中若有任何妒忌，這是神聖的妒忌；包括因沒有別人那樣的美德而覺得羞愧，為別人擁有這些美德而高興，看見別人在服事神的事比自己領先而歡喜，自己也是迫切地想多服事神。
二、至於屬靈怠惰的毛病，初學者常在屬靈操練的事上感到疲乏和逃避，因那些是與感官的享受背道而馳。他們即慣於在屬靈的事上尋求愉悅，一旦他們得不著甜蜜的感覺，他們便感到厭煩。假若他們在禱告中得不著他們所渴求的滿足（有時神要收回這些甜蜜的感覺，為要考驗他們），他們就不再操練，有時他們乾脆放棄或勉強地去做。
因為他們的怠惰，便降低了成全之路（這條道路是需要為神的緣故，否認自己的意志，棄絕己生命的滿足），反而單要求滿足己生命的意願和喜悅。因此他們只尋求自己的意願，而非神的旨意。
三、許多初學者，只想神照他們的意思而行，一想到遵行神的旨意便灰心，要他們順從神的旨意便覺反感。當他們找不到合自己意思和快樂的事，就認為那不是神的旨意；換句話說：他們誤認他們感到滿足，神也必滿足。因此，他們以自己的標準來衡量，而不以神的標準來衡量。這就違反了主在福音書上的教訓所說的：「因為凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命。」（太十六25）
四、這一類信徒，對於做他們體會不到的快感事，就感到厭煩，因為他們的目標是尋求屬靈的滿足和快感。他們對於達到完全所需付出的堅忍和勞苦，畏懼不前，極其懦弱。他們有如那些嬌生慣養的人，一遇困難就喪氣逃避，常因十字架而絆跌，因為惟有經過十字架才有心靈的喜樂。所以，愈是屬靈的事物，愈讓他們感到反感，因為他們期望無拘無束，按照自己意思來處理屬靈的事。若要他們走基督所說的窄路，他們便愁苦、埋怨。五、關於初學者的不完全，已略敘述了，在此告一段落。讓我們看見，初學者是多麼需要神來指正他們，需要神引領他們進入心靈的黑夜。藉著經過完全的枯乾和內在的黑暗，從甜蜜享受的經歷出來，脫離膚淺和幼稚的道路，並用完全不同的道路，使他們的德行得以成全。因為無論初學者怎樣殷勤、熱心地去克制自己，他總是無法達到完全──而且離完全還是甚遠──除非神用屬靈黑夜、被動的煉淨工作作工在他身上。在此，我祈求神賜我屬靈的亮光，能夠說明此工作。我絕對需要祂的神聖亮光，因為這個屬靈的黑夜是如此幽暗，這件事是如此難以說明，難以使人瞭解的。
第一詩句是：「通過漫漫長夜」
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