正常生活與神旨意聯合的原則
早晨起來以後,要思想這些屬靈的格言:
1. 我的神阿!我要敬拜祢、我要全心愛祢、我要感謝祢賜給我的一切恩典,特別要感謝祢在今夜便保全我的生命。
2. 神阿!我藉着主耶穌的勞苦,我要把我今天所作的事和我所遇見的難處都獻給祢。主阿!求祢憐憫我。
3. 神阿!我決心今天要逃避任何得罪祢的事,但求祢保守我不至於背棄祢。
4. 在一天的裏面盡可能要有半個小時默想神;因為默想神的工夫,本來不是絕對要緊的事,但為了使人得着信心的恩典,就一般來說:這是不可缺少的工夫;因為那些忽略默想神的人,他們就很容易失去一個儆醒的心。
5. 關於這一點有兩個理由:第一,因為永生的真理,就是天然人的肉眼所不能摸着的,只有在默想神時才能得認識;因此一個人若不默想神,就不能完全認識永生的真理。如果不認識永生的真理,也就不能明白得救的要緊,這樣他的得救於他就有莫大的危險。第二,如果一個人默想神,若不實行禱告的工夫,那樣就不能遵行神的旨意;原來禱告能叫人認識神實在是賜恩給那些尋求祂的人。
6. 如果一個人不默想和禱告的,他便不能知道在自己裏面的需要,何況禱告能使他勝過百般的誘惑,及救他自己靈魂呢?所以,誰不禱告或者完全放棄禱告,他便不能免於沉淪。巴拉福說:「如果我們不向神求信心的恩典,祂如何賜給我們呢?如果我們不禱告,如何向神求這樣的恩典呢?」另一面,大德蘭(Teresa of Avila)說:「一個禱告的人,他絕不會永遠留在罪中。他或是放棄禱告、或是放棄犯罪,因為禱告和犯罪是不能並立的。」
7. 默想神的方式包含了三個階段,就是:一預備,二默想,三結束。在預備的階段中,必須記住三個重點:相信神,在神面前自己謙卑,和尋求神的啟示;我們可以這樣說:「我的神阿!我相信祢在我面前,我要敬拜祢。我的神阿!我配受地獄之火,我後悔得罪了祢。永遠的父神阿!求祢看主耶穌的一切勞苦功效,在這次默想神中求祢賜給我啟示,使我能在祢裏面得着屬靈的益處。」
8. 其次,當你默想神和讀屬靈書籍與思想的時候,就要為得着更豐富屬靈的益處,便必須時常默想主耶穌的苦難。我們要明白默想神的益處:(一)並不在於思想,而在於思想後所顯露的,如同謙卑、倚靠、痛悔、愛慕、奉獻、順服等;(二)在於祈求神的恩典,特別是求祂賜給我們信心和愛心;(三)在於要決心逃避犯罪,追求過聖潔的生活。
9. 在結束默想神以前,就要這樣說:「神阿!我要感謝祢賜給我啟示,我要堅守我的決心,主阿!求祢賜給我遵行祢旨意的恩典。」此外不要忘記為那些在試煉中的人和可憐的罪人禱告。
10. 不論我感覺如何的冷淡和厭煩,更不要忽略默想神的工夫,因為大德蘭(Teresa of Avila)說:「凡不默想神的人,就等於用自己的手把自己推下坑中。」
11. 每一天你要讀半個小時屬靈的書籍,最好的是閱讀那些屬靈人的傳記。
12. 然而每天晚上都要省察自己,也要過聖潔的生活。
13. 你如果有時間,就要抓緊機會去聽道;最好每年都作一次退修。如果時間不許可的話,至少要在家裏安靜等候神,最好用八天的時間來退修:禱告、讀聖書;然而在退修的時間,對朋友的應酬和世俗事情的往來都要一同停止。
14. 當你在生活中有任何變化的時候,如同生病、事情失敗、受迫害等,就不要埋怨神,反倒要與神的旨意聯合,並且要存着感恩的心來接受一切,並且也要存着倚靠神的心說:「神所願意的,也是我所願意的。」或者說:「神既願意我這樣,我要遵行祂的旨意,一切都隨祂的安排。」